15 novembre 2016

Alicia Keys plus bonne que jamais

Toujours engagée, savante et généreuse, Alicia Keys est bien plus qu’une icône soul. Finis le maquillage, les fioritures. Sa musique se bonnifie et HERE son dernier cru en atteste :

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Si au début Alicia Keys était estampillée R&B (dir « areunbie »), elle oeuvre aujourd’hui dans le Rhythm’n’Blues 2.0. Vous me direz (à raison) que R&B et Rhythm’n’Blue, « c’est la même chose » surtout aux Etats Unis où cette musique naquit. Pourtant il y a un monde entre les productions mielleuse de Chris Brown et celles plus vintage des Dap Kings par exemple.

C’est en ce sens que Alicia Keys réussit à nous faire oublier cette ambivalence entre deux courants pourtant issus d’un même arbre généalogique. Deux visions du R’n’B qui n’ont pas du tout le même public, pas du tout les mêmes messages. Alicia Keys a les deux: le rythme, et le blues ! Sa « soul » délivre un message qui va au delà des chagrins d’amour et ça Alicia Keys l’a toujours revendiqué. Mais cet album HERE va encore plus loin. C’est certainement le moins « radio friendly » de tous ses LP’s même si il reste très accessible.

Seul featuring de l’album, le titre Blended Family (What You Do For Love) accompagné du rappeur A$AP Rocky. C’est sans doute le titre le plus immédiat (en vidéo ci-dessus) de HERE. Guitare sèche, mélodie facile à imprimer.. c’est un des hits de l’album avec le titre plus pop et plus conventionnel Holy War et le titre In Common pleinement dans l’air du temps.

HERE parle de New York dont elle a inventé le nouvel hymne en compagnie du « king » Jay-Z en 2009 (Empire State Of Mind). Cet album est une ode à son foyer, sa ville avec tout ce qu’elle a d’agressif, de beau, de sophistiqué, d’authentique, de pur.

La pureté est une des obsessions de Alicia Keys qui dépasse même sa musique. La chanteuse-musicienne a définitivement dit adieu au maquillage. Ça aussi, ça fait partie du message de Alicia Keys.

alicia keys

À la manière d’un Raphael Saadiq, d’un Salaam Remi (avec qui elle a beaucoup travaillé) Alicia Keys n’a plus de filtre. Elle dépasse ses propres limites dans l’album HERE. Elle reste fidèle à son piano sans bouder la guitare qui prend de plus en plus de place dans son oeuvre. Alicia Keys reste plus que jamais fidèle aux rythmes hip hop qui caractérisent sa musique depuis toujours mais va piocher plus loin dans les racines de la soul music. On sent un esprit gospel, worksong, blues, dans nombre des compositions de l’album HERE. Le premier titre The Gospel (et son intro The Beginning) donne bien le ton.