U2 a donc choisi Apple (encore) pour le lancement surprise de son nouvel album « Songs of Innocence » . Etant disponible gratuitement à tous les détenteurs du logiciel Itunes, ce dernier rentre donc dans l’histoire de l’industrie du disque. Mais que vaut l’album coté musique ?
Indice de Satisfaction : 80% (la contre-critique)
Bono énerve autant qu’il fascine et il en est de même pour la marque Apple ! Leur union, depuis l’Ipod floqué U2, n’est pas un phénomène en soi mais va certainement faire l’objet de nombreuses critiques du genre « Bono cet humaniste à la solde du capital » … et j’en passe. Personnellement, cela ne m’interpelle guère même si je ne doute pas que le fait d’offrir l’album exclusivement via Itunes a dû rapporter gros au groupe irlandais.
Mais je ne m’inquiétais pas de l’avenir financier de U2 (les ventes physiques vont encore être au rdv) mais plutôt de leur musique et de leur aptitude à se renouveler. Car, comme tout fan de la première heure, il devenait difficile de trouver des circonstances atténuantes à leurs récents manques d’inspiration.
Alors, dans tout ce fracas publicitaire, prenons le temps de se poser quelques minutes et écoutons « Songs of Innocence » en intégralité, titre par titre :
1/ The Miracle (of Joey Ramone)
Premier titre et premier single (interprété lors de la manifestation d’Apple), « The Miracle (of Joey Ramone) » confirme les dires du groupe quant au contenu de l’album, à savoir : une plongée dans l’adn de U2, leurs premières influences ! Et parmi les artistes ayant marqué le style musical de la bande à Bono, il y a les Ramones et leur punk rock si précurseur. « Miracle (of Joey Ramone) » ne prétend pas reproduire le genre du groupe New-Yorkais mais constitue plutôt un hommage. Bono chante : « The most beautiful sound I ever heard… » . Grosse saturation de guitare de The Edge, mélodie haut perché (classique) de Bono et refrain collégiale constitue l’essence de ce premier titre.
http://www.youtube.com/watch?v=7ezOFeXuCMU
2/ Every Breaking Wave
Une des spécialités incontestables de U2 est la ballade. Voici donc un titre qui risque bien de devenir un classique du genre. Si coté son, on se retrouve quelques années (décennies) en arrière, le refrain vient atténuer ce sentiment de retour aux sources et, pour être honnête, vient quelque peu gâcher l’ensemble car trop convenu, trop proche des « mauvais » titres de U2 dans les plus récents albums.
3/ California (There Is No End to Love)
Le titre évoque le premier voyage du groupe en Californie, l’intro et surtout les choeurs qui s’en suivent nous rappellent les Beach Boys (Barbara Ann). C’est une bonne chanson pop comme U2 sait les faire, entraînante, punchy, rien de bien neuf sous le soleil (de Californie) certes, mais rien à redire non plus.
4/ Song For Someone
Intro acoustique intimiste avant de monter crescendo vers un hymne d’amour assumé. Bono y chante son idylle avec sa femme Ali, débutée alors qu’ils avaient respectivement 13 et 12 ans. C’est beau !
5/ Iris (Hold Me Close)
Le décès de la mère de Bono (Iris Hewson) alors qu’il n’était qu’un adolescent a profondément marqué l’homme, notamment dans ses choix musicaux. Le titre permet à Paul Hewson (aka Bono) de se livrer et d’amener une forte dose émotionnelle à l’album. Tous les ingrédients de U2 sont au rdv, des touchers si reconnaissables de The Edge (guitare) et Larry Mullen ( batterie) au classique son de basse (très présent) d’Adam Clayton.
6/ Volcano
Là pour le coup c’est bel et bien la basse qui marque le titre de son empreinte. Toujours sur le thème du désarroi de l’ado face à la perte de sa mère, un sentiment de colère et d’injustice transpire. On retrouve ainsi l’esprit de révolte qui a tant marqué les débuts du groupe.
7/ Raised By Wolves
On continue dans les histoires de jeunesse du groupe avec ce titre engagé racontant l’atmosphère étouffante lors du conflit Nord-Irlandais où s’enchainaient les attentats terroristes dont cette explosion à la voiture piégée vécue de très près par Bono. Décidément, ils avaient annoncé un retour aux sources, on assiste à une véritable biographie. U2 se livre, je ne vais pas m’en plaindre.
8/ Cedarwood Road
la production de l’album a été, pour la majorité des titres, confiée à Danger Mouse (Black Keys, Broken Bells…). L’esprit Rock de ce dernier se ressent dans ce titre à l’intro percutante qui s’atténue avec le chant rappelant les mélodies d’un certain Dan Auerbach (Black Keys…tiens tiens). La saturation sur guitare acoustique est un effet que j’apprécie particulièrement et « Cedarwood Road » est à mon sens, un des meilleurs titres de l’album de part sa sonorité décomplexée.
9/ Sleep like a Baby Tonight
Bono n’a jamais chanté aussi haut ! Même sur Lemon, la voix ne tremble pas comme elle le fait ici. Une douceur emplit d’émotion (et de synthé) que l’on ne peut qu’apprécier. L’album est clairement monté en puissance.
10/ This is Where You Can Reach Me
Ok, la patte Danger Mouse y est franchement pour quelque chose. Sur ce titre, on retrouve la jeunesse de U2 mêlée au style si reconnaissable de leur producteur. Pour moi, ça fonctionne.
11/ The Troubles
Conflits externes, problèmes internes, on semble entrer ici dans l’âme de Bono. En guest, la talentueuse chanteuse suédoise Lykke Li répète « somebody stepped inside your soul » .
Conclusion : U2 livre un bon album, inspiré, à la production soignée et aux textes retrouvés. Le groupe n’est jamais aussi bon que lorsqu’il nous raconte son histoire, son vécu et sa vision du monde. Malgré ses 54 ans, Bono est en forme et cela s’entend. Avec ces premières écoutes (rappelons que le disque n’est sorti qu’hier à la surprise générale), nous sommes en présence non pas du meilleur U2 mais du plus intimiste et personnel. Les « vieux » prennent du recul et portent un regard en arrière et ils font ça bien.. On les attends au tournant pour leur prochaine tournée par Europe cet hiver. Il est possible qu’à la vue du groupe en concert je change mon opinion sur ce nouvel opus. Alors certes ce n’est pas l’album du siècle mais de part cette « flamme » retrouvée, « Songs For Innocence » rentre dans mes coups de cœur qui n’engage que moi, avec toute l’objectivité qu’un fan invétéré peut avoir !
[C’est la fin de l’année et voici que pullule les classements des meilleurs albums 2015. Perso, j’adore ça. Ca me permet de découvrir tout un lot d’albums aux travers desquels j’ai pu passer (malgré des 999 artistes que j’ai écouté en 2015 d’après Spotify, d’autres Suédois).] Et dans un sombre top du web, je suis tombé sur cette Tove Styrke, jeune suédoise au passé sulfureux (elle sort d’un télé-crochet).
